Кисти бывают с деревянной ручкой и пластиковой (либо пластиковой обрезиненной) ручкой. Очень важно, чтобы ручка была удобной, эргономичной. Кисти также бывают с разной щетиной:
— натуральной (свиной, конской и пр.);
— искусственной;
— смешанной щетиной.
Самой популярной считается натуральная свиная щетина. Кисти из такой щетины устойчивы к действию растворителя, их используют в основном для работ с масляной краской, лаками. Эта щетина имеет природное расщепление, вдобавок сама поверхность щетины шероховатая и слегка чешуйчатая. Благодаря этому она хорошо удерживает и поглощает краску. Свиная щетина бывает светлого (натурального/окрашенного) цвета и темная окрашенная. Кисти с окрашенной в черный цвет щетиной предназначены для работ с темными лакокрасочными составами.
Искусственная щетина, как правило, подходит для работ с водными красками и водными лаками. Волокна искусственной щетины могут быть конической формы либо расщеплены на кончиках. За счет расщепления на кончиках кисть может удерживать большее количество краски.
Качество кисти также определяется и качеством бандажа, а именно имеет ли металлический бандаж антикоррозийную обработку или нет. Важное значение для долговечности кисти имеет клей, которым щетина прикреплена к бандажу и основанию. Если это эпоксидный клей, который отличается долговечностью и устойчивостью к агрессивным составам, то кисть прослужит долго. Набивка щетины может быть разной плотности. Чем плотнее и толще набивка кисти, тем она дороже.
Валики различаются по размеру ролика (мини-валики — длинной до 150 мм, валики средней длины — 180 мм, 250 мм), по диаметру ролика — 15 мм для мини-валиков, 35 мм — для велюровых валиков российского производителя, 48-50 мм — для валиков длиной 180 и 250 мм, а также 69 мм — для валиков фасадных, т. е. с внутренней поролоновой набивкой. К фасадным относятся валики, которые имеют либо внутреннюю поролоновую набивку (от 0,5 см до 1 см), либо длинный ворс.
По способу крепления ролика на ручку различают валики каркасные и валики с бюгельной системой. У каркасных валиков шубка надевается не на цилиндр, а на специальный каркас из проволоки или полимера. Каркасные валики очень удобны в работе, но считаются менее долговечными. По способу крепления шубки на валик — бывают шубки клееные и сшитые. Сшитые шубки можно менять, клееные — нет. Бесшовное исполнение валика делает поверхности более гладкими. При покупке валика со сшитой шубкой следует обратить внимание на высоту шва — она не должна превышать 3 мм. Слишком толстый шов делает покраску неровной, некачественной.
Валики можно разделить на группы в зависимости от материала, из которого они изготовлены.
Чтобы инструмент не пришел в негодность во время работы, при временных перерывах, кисти и валики нужно погружать в воду или соответствующий материалу растворитель, предотвращая засыхание краски. Вынув инструменты из растворителя, их следует обмять ветошью или вытереть о бумагу. После окончания работы инструменты тщательно промывают в соответствующем растворителе, а затем моют теплой мыльной водой и ополаскивают. Особенно тщательно очищают валики и краскораспылители. Если в распылителе останется материал, то его будет трудно удалить.